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Vendredi 23 mai 2022
''Le pont sur le Rhône de Pierre-Châtel'' Philippe ARTRU Ingénieur géologue |
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Pour cette dernière conférence du 1er semestre, Jean-Louis PAILLET a tenu à nous présenter M. Philippe ARTRU, géologue et féru d'archéologie ; c'est en reconnaissant le tracé d'une voie romaine reliant Lyon à Chambéry qu'il a découvert au niveau du défilé de Pierre-Châtel, l'emplacement d'un probable pont romain disparu. En effet, Philippe ARTRU a constaté
que la voie, taillée en corniche dans la falaise, s'arrêtait
brusquement au niveau d'une vaste échancrure creusée de main
d'homme.
Se rendant sur la berge opposée a
retrouvé la trace de la voie qui continuait en suivant la rive. Il y
avait donc un pont à cet endroit et certainement monumental, la
largeur du fleuve (46 mètres) et sa profondeur à l'étiage (entre
12 et 17 mètres) ne permettant pas l'implantation d'une pile
centrale ; dans ces conditions le pont à arche unique aurait
atteint près de 50 mètres de hauteur, l'équivalent du Pont du
Gard.
L'hypothèse d'un pont à tablier de
bois a été évoquée, mais des investigations menées par la CNR
ont mis en évidence la présence de blocs taillés en grand appareil
(plusieurs centaines) au fond du Rhône côté rive droite et un
amoncellement de blocs de facture romaine en rive gauche (claveaux?)
avec trous de louve, cavités pour agrafes, etc. Ces découvertes
attestent qu'il y avait bien là un pont antique en pierre détruit à
une époque indéterminée soit à la suite d'affouillements des
culées par le fleuve, soit par un séisme.
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(Photos Mireille LAFOREST )
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