En 2004, des fouilles archéologiques conduites dans l'enclos de la Seds mettaient au jour le théâtre antique d'Aix-en-Provence. Dans un remarquable état de conservation, ce monument parait ainsi la ville d'un attribut hautement symbolique de sa romanité, la replaçant au rang des grandes agglomérations romaine de la Gaule narbonnaise.
Emblématique de l'histoire antique de la ville, le site l'est aussi pour sa longue occupation entre l'Antiquité tardive et le Moyen Age, périodes pour lesquelles il est susceptible de fournir un modèle du processus de formation de la cité. Quartier de la ville tardo-antique et possible lieu du premier siège épiscopal au IVe s., il correspond aussi à la ville des Tours qui fut, jusqu'au milieu du XIV^e siècle, l’un des trois noyaux constitutifs de la ville médiévale.
Sa longue occupation conventuelle du XVI^e à la fin du XXe siècle l’a, enfin, épargné de l’urbanisation, en faisant un lieu éminemment conservatoire.
Souhaitant valoriser ce site, la Ville a donc lancé une étude de pré-programmation afin de disposer de plusieurs scenarii possibles en termes d'aménagement. Ce projet répond à d'importants enjeux scientifiques, patrimoniaux, culturels et touristiques, mais aussi sociologiques, environnementaux, économiques et urbains. Ce sont ces enjeux qu'abordera la présente communication.