Nouvelle escapade automnale pour le Groupe Archéologique de Mouriès sur les terres gardoises.
Au programme, les Étrusques au Musée de la Romanité à Nîmes à l'initiative de Cécile BELLEY, puis l'après-midi, l'oppidum d'Ambrussum à Villetelle, visite proposée et accompagnée par Alain LAFOREST.
Une quinzaine de membres du GAM ont répondu présents.
L'exposition sur les Étrusques à Nîmes s'est révélée d'une richesse exceptionnelle ; près de 150 objets provenant de divers musées français et italiens y étaient présentés, reprenant les thèmes de l’expansion de cette civilisation sur les côtes méditerranéennes, l'évolution sociale de ce peuple, le culte des morts riche d’enseignements ainsi que l'apport de cette civilisation à sa proche voisine Rome.
Seul bémol à l'organisation de cette matinée nîmoise : les exigences contraignantes et disproportionnées de l'administration du Musée de la Romanité qui exige, pour l'accueil d'un groupe, rien moins qu'un ''contrat de réservation'' dûment signé (30 € non récupérables), un ''bon de commande'' (30% d'acompte à verser sur les entrées prévisionnelles) sans parler des vicissitudes liées à la gestion de l'''opération'' ; sans commentaire donc !!
Heureusement l'après-midi, Ambrussum nous accueillait sur son site entièrement repensé et superbement aménagé : parking arboré et gratuit, musée de site gratuit en accès libre, vaste coin pique nique tout équipé à l'abri des intempéries et jouxtant les installations muséales, accueil sympathique des intervenantes en charge des infrastructures.
L'ensemble du périmètre archéologique est désormais agrémenté par une signalétique abondante, judicieusement disposée tout au long d'un circuit permettant d’embrasser le site dans son intégralité.
Le périple découverte commenté par Alain LAFOREST débute par la station routière ; plusieurs auberges, dont une réservée à l'élite impériale s'étirent le long de la voie domitienne. Un établissement thermal, un habitat ainsi qu'un sanctuaire complètent ces installations viaires.
Puis le groupe s'est arrêté devant la dernière arche ayant résisté aux Vidourlades, du monumental pont Ambroix qui en comptait au moins dix au 1er S. et permettait le franchissement du fleuve par la voie domitienne.
Ensuite, direction l'oppidum par la voie dallée, exceptionnel diverticule de la Domitienne, traversant l'agglomération dont seules trois vastes domus romaines sont visibles, entièrement fouillées et bien mises en valeur ; actuellement, face au bâtiment à portique, des fouilles importantes sont en cours ; elles nous éclairerons peut-être sur la destination de ce quartier quelque peu énigmatique.
Dernier élément visible sur l'oppidum, et non des moindres, le rempart imposant en pierres sèches, ponctué, sur les 600 mètres conservés en élévation, de 24 tours semi circulaires, le tout superbement restauré et facilement accessible.
Petite balade champêtre depuis le rempart pour savourer l'entrée de l'oppidum par la porte sud, sa voie dallée et son bastion circulaire qui fait penser à un ouvrage défensif de type ''clavicula''.
Retour par la rampe que formait la Domitienne, depuis l'aboutissement du pont jusqu'à l'établissement routier.
Belle journée découverte d'autant que la majorité des participants ne connaissaient pas Ambrussum.

                                                                                                                                                                                    Alain LAFOREST